乡社

　　都 里

　　乡社民俗是由共同居住的乡土联系而产生的一种民俗事象。乡社是行政区划名称，唐宋时期以县领乡，而元代则改乡为都。《明史·太祖本纪》：“二十八年，谕户部，编民百户为里。婚姻、死丧、疾病、患难，里中富者助财，贫者助力。春秋耕获，通力合作，以教民睦。”里便成为(乡)都以下的行政单位。“老乡”、“乡里乡亲”也以此演化而来。清代改都、里为乡、社，构成以县领乡、以乡领社、以社领村的管理格局。但荣成仍坚持元明时代的行政区划，依然以都领里，以里领村。当时全县共辖朝阳都、温泉都、云光都等三都二十里七百三十四村。然而，真正直接管理到村的，却是都里推举的“地方”。

　　地 方

　　是里所设的具体办事人员，负责治安报警和钱粮征集。事实上在治安报警方面，地方所能做到的只是报警。治安事宜小事由村处理，大事则由衙门负责，地方的主要任务是收钱粮。钱粮也叫地丁，是田赋和丁银的合称，包括钱和粮两个部分，类似现在的农业税和公粮。由于荣成距德州仓远，所以有钱无粮，即将粮作价为钱一并征收。钱粮征收分一年为二季，夏季称之为上忙，秋季称之为下忙，通知单兼收据称“串”，由地方发送各户地方管理钱粮的收缴，连带出现了契约的管理。

　　过去土地、房产等的买卖，必须用法律形式——就是契约来加以固定，并经过官方的认可方才有效。也就是契约签订后，必须交官方验证，俗称之为“顺契”。契约的签订，由买卖双方为之。不过，虽然卖方因家贫而出卖土地，但在契约上不能写家贫，只能写遵父母之命(如父丧母在则写遵母命或遵慈命。父母都不在则以兄为名而遵兄命)。

　　卖房契约与卖地契约相差无几，惟过去有典地一说。典地须将自己的地契交给典地人，并立典地契约，双方及中人、代笔人签字画押。这些契约均需报地方认可。地方发给官府正式契纸，并在地亩册上登记钱粮的转移，方才有效。买卖双方将写好的契约贴在官方契纸后面，交买方保管。在买卖过程中，请客吃饭及税费由买方负责。民国成立，裁撤都里，取消地方，成立区乡公所，契约需乡公所认可。不过，不是所有的契约都需官方认可。有的契约既不需官方认可，买卖双方也不去“顺契”，如卖身契最为典型。卖身契的格式与地契大同小异，但条件更为残酷、苛刻。